地域言語継承の推進におけるモチベーション研究：学習者及び話者の心理的側面と支援戦略
地域言語継承におけるモチベーションの重要性
地域言語の継承と保護は、単に言語構造や語彙を記録・保存する技術的な作業にとどまらず、その言語を使用し、次世代に伝えようとする人々の「意志」や「意欲」、すなわちモチベーションに深く根差した活動です。特に、話者数が減少し、社会的な使用域が狭まっている状況下では、言語を学ぶ者（学習者）および使い続ける者（話者）双方のモチベーションの維持・向上が、継承活動の成否を左右する極めて重要な要因となります。本稿では、地域言語継承の推進におけるモチベーションの役割に焦点を当て、学習者と話者の心理的側面を学術的な視点から分析し、その知見に基づいた効果的な支援戦略について考察します。
学習者のモチベーション：言語習得の原動力
地域言語の学習者は、子供から成人まで多様な層を含みますが、特に成人になってから地域言語の学習を始めるケースでは、強い動機づけが不可欠です。言語習得におけるモチベーションは、しばしば以下の複数の側面から捉えられます。
- 統合的動機: その言語の文化や話者コミュニティに一体化したいという願望に根差す動機。地域言語学習においては、自身のルーツへの回帰や、地域社会への帰属意識の強化がこれにあたります。
- 道具的動機: 言語習得が何らかの具体的な目的達成の手段となる動機。例えば、研究活動での必要性、仕事での活用、特定のコミュニティイベントへの参加などが挙げられます。
- 内発的動機: 言語そのものへの興味、学習過程の楽しさ、知的好奇心に突き動かされる動機。地域言語のユニークな音韻体系や文法構造、語彙の豊かさなどがこれに該当し得ます。
- 外発的動機: 外部からの報酬や評価（例えば、褒められる、認められるなど）によって引き起こされる動機。
これらの動機は単独で存在するわけではなく、複合的に作用します。地域言語学習者が高いモチベーションを維持するためには、学習目標を明確に設定し、達成感を定期的に得られるようなカリキュラムや学習環境が重要です。また、言語学習が自己肯定感や自己効力感（自身が目標を達成できるという信念）を高める経験となるよう、成功体験を積み重ねられるような工夫も心理学的知見から推奨されます。ピアサポート（学習者同士の支え合い）や、地域話者とのポジティブな交流機会の提供も、統合的動機や外発的動機を刺激し、モチベーション維持に寄与します。
話者のモチベーション：言語使用と継承へのコミットメント
地域言語の話者、特に高齢の熟練話者は、その言語の生きた資料であり、継承活動の要です。しかし、社会的な言語環境の変化や自身の健康状態など、話者が言語を使用し続け、また継承活動に積極的に関与することのモチベーションを維持することは容易ではありません。話者のモチベーションには、以下のような心理的要因が影響し得ます。
- 言語アイデンティティ: 自身の言語が自己の一部であり、誇りであるという感覚。これが強い話者は、言語を使用し、継承することに高いモチベーションを持ちます。
- 社会的孤立と使用機会の減少: 地域言語を話せる相手が減少し、日常生活での使用機会が失われることは、話者のモチベーションを低下させる大きな要因です。言語を使用しない期間が続くと、言語能力そのものへの自信も失われがちです。
- 過去の経験: 言語使用に対する否定的な経験（差別、からかいなど）は、話者に言語使用への抵抗感や羞恥心を生じさせ、モチベーションを著しく低下させます。
- コミュニティでの役割: 地域言語の話者であること、特に熟練話者であることが地域社会で肯定的に評価され、言語の担い手としての役割や責任を自覚することで、モチベーションは高まります。語り部活動や学習者への指導などは、話者に新たな役割と存在意義を与え、言語使用への意欲を再燃させることがあります。
話者のモチベーションを支援するためには、まず、地域言語が持つ価値や重要性を社会全体で共有し、話者が言語使用に誇りを持てるような肯定的な言語景観を作り出すことが不可欠です。また、話者が安心して言語を使用できる場（サロン、イベントなど）や、他の話者や学習者と交流できる機会を意図的に設けることも重要です。さらに、話者一人ひとりの言語能力や経験、希望を尊重し、彼らが自らのペースで、喜びを感じながら継承活動に関われるような柔軟なプログラムを設計することが求められます。フィールド調査や記録活動においても、話者の心理的な安全性や自尊心への配慮は、学術的な成果を得る上で最も基本的な、かつ重要な倫理的要件です。
モチベーション研究の課題と展望
地域言語継承におけるモチベーションは複雑で多層的な現象であり、学術的な探求には多くの課題があります。
- 多様性の考慮: 地域によって言語を取り巻く状況、社会構造、文化が大きく異なるため、モチベーションに影響する要因も多様です。一般的なモデルを適用するだけでなく、個別の地域事情に基づいたきめ細やかな分析が求められます。
- 縦断的研究の必要性: モチベーションは時間とともに変化します。言語能力の向上、ライフステージの変化、社会環境の変化などがモチベーションにどのように影響するかを長期的に追跡する縦断研究は、より深い理解に繋がります。
- 定量的・定性的アプローチの統合: 質問紙調査によるモチベーションレベルの定量的な測定と、インタビューや参与観察による内面的な動機や経験に関する定性的なデータの両方を組み合わせることで、多角的な分析が可能となります。
- 研究成果の地域還元: モチベーションに関する学術的な知見を、地域での実際の継承活動にどのように応用し、フィードバックを得るかという実践的な課題も重要です。研究者と地域住民、活動家との間の密な連携体制が不可欠です。
モチベーション研究は、言語学のみならず、心理学、社会学、教育学など多分野にまたがる学際的なアプローチが有効です。例えば、自己決定理論に基づき、学習者の「自律性」「有能感」「関係性」という基本的な心理的欲求を満たすような学習環境を設計する、といった実践的な示唆を得ることができます。
結論
地域言語の継承は、話者・学習者双方の強いモチベーションによって支えられています。このモチベーションは、個人の内面に由来するだけでなく、社会的な環境やコミュニティとの関わりによって大きく左右される流動的なものです。学術的な知見、特に心理学的な側面からのアプローチは、モチベーションのメカニズムを解明し、効果的な支援策を開発する上で非常に有用です。今後、地域固有の多様性を尊重しつつ、学術的な研究成果を地域での実践に積極的に還元していくことで、地域言語継承の持続的な推進に貢献できるものと期待されます。